На форуме историки со всей России и стран ближнего зарубежья попытались ответить на главный вопрос - почему в современных политических условиях важно изучать процессы и законы, по которым формировалась Российская империя, а именно - её азиатская часть. Почему Сибирь не отделилась от европейской России, подобно английским колониям в Северной Америке? Оправдан ли в эпоху нарастающего кризиса национальных государств интерес к другим - наднациональным формам государственного устройства? Обсуждались сразу несколько концепций - от ментального конструирования того, как Сибирь представляли переселенцы из России, чиновники и местные жители, до анализа культурных, социальных и экономических последствий колониальной эпохи.
- Сегодня нет истории России. То, что преподносится как история России, - это история её столиц - Москвы для московского периода и Петербурга для петербургского периода. А по-настоящему история России возникнет, сложится только тогда, когда будет прописана история фундаментально и с новых теоретических, методологических позиций всех регионов, её составляющих, - рассуждает профессор Тюменского государственного университета Александр Еманов.
- Понятие "Российская империя" стало донельзя актуальным. Его Анатолий Викторович [Ремнёв] стал разрабатывать по крайней мере в Сибири. Сегодня это общее место, а тогда это была дерзкая новация, что СССР был инвариантом Российской империи, проводившим ту же политику, имевшим то же государственное устройство, - говорит профессор ОмГУ Юрий Сорокин.