3 апреля в матче с "Каролиной" на 20-й минуте второго периода россиянин Александр Овечкин забросил шайбу, сделав счёт 1:4. Для форварда это 39-й гол в нынешнем сезоне. Также на его счету 26 голевых передач. В активе хоккеиста теперь 892 точных попадания за карьеру в регулярных чемпионатах. 39-летнему капитану "Вашингтона" осталось забросить две шайбы до повторения снайперского рекорда НХЛ Уэйна Гретцки (894 гола) и три, чтобы превзойти его.
Интересная деталь. Александр Овечкин мог начать свой путь за рекордом на один сезон позже в Национальной хоккейной лиге, поскольку был готов играть в Омске. Кстати, как и его партнёр по столичному "Динамо" в локаутный сезон - Павел Дацюк.
Лето 2005 года выдалось для болельщиков "Авангарда" жарким. Хоккейный Омск готовился к новому сезону, и город словно дышал спортивными новостями. Душная история с разбирательствами между "Авангардом" и "Динамо", которая впоследствии переросла в юридическую плоскость, не давала болельщикам покоя. Почему? Да потому что на берега Иртыша приехали сразу два игрока "Динамо" - Овечкин и Дацюк. Развитие событий было следующее: Овечкин подписал контракт с "Авангардом" перед началом сезона 2005-2006 годов, однако так и не провёл за клуб ни одного матча.
"Авангард" перебил предложение московского "Динамо" и развязал конфликт между клубами, названный в СМИ "Делом Овечкина". Впрочем, кто и что развязал, до сих пор большой вопрос. 15 июля Овечкин прибыл в Омск и приступил к тренировочному процессу с "Авангардом".
- Душой и сердцем я уже в Омске: в силу ряда обстоятельств, о которых я уже не раз говорил публично, хочу выступать именно за "ястребов". С высокой долей вероятности могу спрогнозировать: если лига признаёт мой контракт с "Авангардом", я останусь в Суперлиге ещё на сезон. А вот если в ПХЛ посчитают, что я должен вернуться в "Динамо", то, видимо, быстро соберу вещички и уеду в НХЛ. Лично я поставил перед собой задачу выступать в омской команде. Думаю, моё желание реализуется, а НХЛ ещё немного подождёт, - так говорил Овечкин 13 июля 2005 года в интервью одному из центральных спортивных СМИ.
- С Александром лично я был уже знаком, пересекались с ним в играх сборных, участвовали на турнирах. Мы же с ним ровесники, так что общий язык нашли быстро. Команда приняла его очень хорошо. Он вёл себя как обыкновенный пацан, душа компании. Вся шумиха вокруг его персоны никак не влияла на него. Воспитанный, абсолютно без "звезды". (В 2005 году у Овечкина уже был солидный бэкграунд. Самый талантливый хоккеист 1985 года рождения в мире, победитель молодёжного чемпионата мира 2003 года, чемпион России 2005 года, а также первый номер драфта НХЛ 2004 года, - прим. ред.) Было видно, что он профессионал. На тренировках пахал наравне с остальными. Работяга! По-мальчишески задорный. Любил "зарубиться" в споре на выполнение того или иного упражнения на тренировке", - рассказал "Омск Здесь" экс-генеральный менеджер, тренер и игрок "Авангарда", а ныне тренер ХК "Локомотив" Антон Курьянов. - У нас уже была тройка молодых Попов-Курьянов-Пережогин. Нас вряд ли бы дёргали. Вполне возможно, если бы Саша остался в команде, то играл с Пашей Дацюком, который приехал вслед за Овечкиным из того же "Динамо" и, кстати, также после юридических разборок проследовал за океан.
9 августа 2005 года суд вынес вердикт, согласно которому все права на хоккеиста всё-таки принадлежат "Динамо". Александр Овечкин после такого известия сразу отбыл за океан.
- Я долго принимал решение об отъезде в НХЛ, потому что долгое время не было известно, предложит ли "Вашингтон" хороший контракт, и будут ли его условия сопоставимы с российскими. Теперь же хочу сказать спасибо "Авангарду" за все уступки, на которые клуб пошёл ради меня. Я благодарен Омску за всё, но играть хочу в НХЛ, - говорил Овечкин после подписания контракта с "Вашингтоном".
5 октября 2005 года Александр Овечкин дебютировал в НХЛ. История с Павлом Дацюком в "Авангарде" похожая, но всё же другая. "Авангард" без Дацюка и Овечкина в сезоне 2005-2006 годов дошёл до финала чемпионата России, в котором проиграл казанскому "Ак Барсу" со счётом 0:3.
