Вопреки ожиданиям, решающий седьмой матч стал настоящим украшением этого напряжённого противостояния. Команды не стали отсиживаться в обороне и продемонстрировали яркий результативный хоккей, не оставивший равнодушными любителей этого вида спорта. Дебют встречи остался за омичами, забросившими две шайбы усилиями Кирилла Семёнова и Оливера Каски. "Ак Барс" ответил голом Дмитрия Воронкова, отличившегося в четвёртый раз в серии.
Во втором игровом отрезке, проходившем в обоюдоострой борьбе, удача была уже на стороне хозяев площадки. На 35-й минуте защитник Альберт Яруллин в контратаке сравнял счёт, а ещё через две с половиной минуты Артём Галимов впервые в матче вывел "барсов" вперёд - 3:2.
Однако праздновать победу казанским болельщикам было ещё преждевременно. В третьем периоде хоккеисты "Авангарда" взвинтили темп, стали чаще гостить в чужой зоне и в одном из эпизодов заставили соперников ошибиться. Автором гола стал финский защитник "ястребов" Вилле Покка, огорчивший голкипера волжан Тимура Билялова броском с неудобной руки - 3:3.
В результате судьбу серии, в которой каждая из команд была достойна победы, решал овертайм. Крепче нервы оказались у игроков омского клуба, сломивших сопротивление "Ак Барса" на 64-й минуте. Точку в этой невероятной по накалу битве поставил Оливер Каски, оформивший дубль после красивой комбинации с участием Сергея Толчинского и Александра Хохлачева - 3:4.
- Я очень много раз участвовал в сериях плей-офф и могу без тени сомнения сказать, что и Казань, и "Авангард" заслуживают того, чтобы вместе идти и бороться против ЦСКА, - заявил после игры главный тренер омского клуба Боб Хартли. - Но в этом как раз радость победы и горечь поражения, что только одна команда может пройти дальше. Я сказал ребятам: "Вы в одном броске от победы, равно как и в одном броске от поражения. Нельзя быть пассивными, потому что противник действительно очень силён: они сильная и отличная команда и накажут нас, если мы будем играть не так, как должны". И действительно, в начале овертайма нас немного заперли в нашей зоне, и даже пришлось брать тайм-аут. Я не знаю, сколько времени Найт и защитники провели на льду: переиграли, подустали. Вот эта финальная комбинация от Толчинского, Каски и Хохлачёва - это действительно что-то прекрасное. Все семь матчей, даже те, которые мы проиграли, я видел, что ребята борются. Нам приходилось сталкиваться с различными трудностями, я по-настоящему могу сказать, что действительно горжусь нашими ребятами.
Таким образом, "Авангард" в третий раз в истории вышел в финал Кубка Гагарина, где померится силами с московским ЦСКА. Эти команды уже встречались между собой на заключительной стадии 2019 года, которая завершилась убедительной победой армейцев, выигравших серию в четырёх играх. Стартовая встреча состоится 18 апреля на площадке столичного клуба.
Континентальная хоккейная лига. Плей-офф Кубка Гагарина 2020-2021. 1/2 финала. Матч № 7. 15 апреля. Казань. ЛДС "Татнефть Арена". 6223 зрителя.
Ак Барс (Казань) - Авангард (Омск) - 3:4 ОТ (1:2, 2:0, 0:1, 0:1).
1:1 - Воронков (Галимов, Сафонов) - 12:12.
2:2 - Яруллин (Сафонов, Воронков) - 34:08.
3:3 - Покка (Буше, Костин) - 49:22.
Счёт в серии: 3-4 (1:3, 0:2, 2:1, 2:1, 2:3 ОТ, 2:0, 3:4 ОТ).
