Сегодняшний соперник омичей - "Нефтехимик" из Нижнекамска.

Нынешний плей-офф - один из самых долгих за всю историю игр на выбывание в России. Прежде всего потому, что во всех четырех раундах матчи будут продолжаться до 4-х побед. Без буллитов, с "бесконечным", если понадобится, количеством овертаймов. И если 1/4 финала конференций пройдет с 23-го февраля по 6-е марта, то последующие этапы растянутся во времени по причине того, что поединки будут разбиты днями отдыха. Это даст командам время для передышки, чего не хватало в предыдущие годы, и позволит более качественно готовиться к сражениям. Полуфиналы конференций пройдут с 8-го по 21-е марта, финалы - с 23-го марта по 5 апреля. И, наконец, финалисты Кубка Гагарина встретятся в период с 8-го по 20-е апреля.
Соперник "Авангарда" в первом раунде - нижнекамский "Нефтехимик" - традиционно считается одним из самых неудобных для нашей команды. В нынешнем сезоне "ястребы" с нижнекамцами встречались дважды: в октябре свой домашний матч выиграли подопечные Крикунова - 3:1, в январе на льду "Арены Омск" сильнее оказались "ястребы" - 4:2. Иногда, благодаря выбранной тактике, вторая дружина Татарстана добивается трудных побед. Наивысшее достижение "Нефтехимика" – 6 место (2001, 2010). Худшее место – 15 (2008, 2009).