В американском Далласе завершилась ежегодная процедура драфта НХЛ. Всего было выбрано 217 молодых талантов из 12 стран мира. Как и прогнозировали многочисленные эксперты, первой была названа фамилия 17-летнего шведского защитника Расмуса Далина, пополнившего состав "Баффало Сейбрз". Выбиравшая второй "Каролина Харрикейнз", предсказуемо остановилась на кандидатуре уроженца Барнаула Андрея Свечникова, а замкнул первую тройку финский центрфорвард Йеспери Котканиеми, примеривший свитер "Монреаль Канадиенс".
Помимо Свечникова, в первом раунде были выбраны еще три россиянина. Под девятым номером ушел лучший новичок КХЛ минувшего сезона – челябинец Виталий Кравцов ("Нью-Йорк Рейнджерс"), под 15-м — ярославец Григорий Денисенко ("Флорида Пантерз") и, наконец, под заключительным 31-м — защитник Александр Алексеев, пополнивший многочисленную российскую колонию "Вашингтон Кэпиталз".
В более поздних раундах засветились еще 16 российских игроков. Под 186-м номером был назван нападающий омского "Авангарда" Артем Манукян. Самый низкорослый хоккеист драфта (170 см) обратил на себя внимание скаутов "Ванкувер Кэнакс". В заключительном седьмом раунде был выбран другой представитель Омска Дмитрий Завгородний, с 2017 года играющий в Главной юниорской хоккейной лиге Квебека за "Римуски". Первый заокеанский сезон существенно понизил рейтинг 17-летнего центра, еще недавно котировавшегося в топ-50. В итоге один из лидеров юниорской сборной России ограничился лишь 198-м порядковым номером, пополнив ряды "Калгари Флэймз".
Напомним, что самым высоким выбором на драфте НХЛ среди омичей остается Александр Свитов, в 2001 году пропустивший вперед себя только Илью Ковальчука и Джейсона Спеццу.
